Pobyt wakacyjny w zakonie lub w klasztorze od wielu lat cieszy się niesłabnącą popularnością wśród turystów szukających tańszej alternatywy dla hotelu czy hostelu. Istotne jest to zwłaszcza w krajach uchodzących za drogie jak np. Włochy, w których ceny od dłuższego czasu są poza zasięgiem przeciętnego turysty.
Oczywiste zalety pobytu w klasztorze czy zakonie to cena i oryginalność. Nie jest także wymagane od turystów przynależenie do wiary chrześcijańskiej. Główne wady to przede wszystkim panujące zasady, które są znacznie surowsze niż w przypadku pobytów w hotelach i hostelach. Większość turystów, zwłaszcza tych starszych, nie będzie miała problemu z ich przestrzeganiem. Jednak we wszystkich klasztorach obowiązuje “godzina policyjna”, która, zwłaszcza dla osób lubujących się w zabawie do białego rana, może stanowić zasadniczą przeszkodę. Dodatkowo w niektórych zakonach wymagane jest aby małżonkowie dzielili ten sam pokój.
Wbrew pozorom, turystom wybierającym się na wczasy we Włoszech, nie jest łatwo znaleźć klasztor lub zakon w którym można zatrzymać się na noc – większość z nich jest w pierwszej kolejności świątynią, a zakwaterowanie jest sprawą drugorzędną. Warte uwagi są zwłaszcza trzy obiekty spełniające obie role:
– Sanktuarium w Oropie (Piedmont) – zaprojektowanie przez królewskich architektów Pietro Arduzziego i Filippo Juvarra – oferuje wspaniałe widoki na szczyty Alp, połączone z doskonale wykonaną zabudową w stylu Barokowym i Rokoko. Goście mogą zatrzymać się w jednym z 300 w pełni wyposażonych pokoi. Ceny wahają się od 20EUR za noc w jednoosobowym pokoju do 119EUR za noc w apartamencie z trzema sypialniami.
– Sanktuarium Matki Bożej z Pietralby (Trentino Alto Adige) – wybudowane w stylu późnego Rokoko, oferuje podobne warunki oraz widoki jak Sanktuarium w Oropie. Ceny za wynajem wahają się w granicach od 38EUR za noc w pokoju jednoosobowym do 72EUR za noc w pokoju podwójnym,
– Opactwo Benedyktyńskie St. Maria del Monte (Umbria) – znacznie skromniejszy obiekt niż pozostałe, składający się z grupy średniowiecznych budynków i ogrodu. Dla gości dostępne 30 pokoi z podstawowym wyposażeniem. Ceny za nocleg rozpoczynają się od 60EUR (na zasadzie B&B). Dostępne zniżki dla rodzin. Klasztor jest doskonałą bazą wypadową do zwiedzania Bavagny, Assisi, Trevi i Montefalco.